G comme Guerre : retrouver l’ancêtre, découvrir la mémoire qui reste

La guerre est malheureusement omniprésente dans l’Histoire de chaque pays, avec son lot de batailles, de blessés, de morts et de victimes civiles : un vaste terrain d’exploration généalogique et transgénérationnel !

Retracer un parcours en période de guerre

Nos ancêtres ont été impactés par des conflits armés au cours de leur vie, soit en y prenant part eux-mêmes, soit en voyant leur quotidien bouleversé, soit en étant victime des actions belligérantes.

Il est toujours intéressant de mener des recherches sur leur vécu au cours de ces périodes, tant pour comprendre leur histoire dans la grande Histoire, que pour mieux appréhender les impacts que cela a eus sur les générations suivantes.

Le ministère de la Défense inaugure en 2003 le site internet Mémoire des Hommes, qui s’enrichit régulièrement de nouvelles collections documentaires pour les grands conflits mondiaux et les opérations extérieures. On y retrouve notamment les journaux de marche et d’opération des régiments, la liste des morts pour la France et des fiches matricules.

Ce dernier document est précieux à plus d’un titre : il mentionne l’identité des parents du soldat, son métier et son lieu d’habitation l’année de ses 20 ans, son niveau d’instruction, ainsi que le détail de son parcours militaire, de son incorporation à la libération de ses obligations militaires.

Le service historique de la Défense, situé au château de Vincennes, permet d’accéder à des dossiers militaires détaillés depuis l’Ancien Régime. Il est également possible de se rendre au Centre des archives militaires de Pau, sur inscription, pour consulter les archives individuelles du recensement militaire et les archives de gestion individuelle et collective des personnels militaires.

Le service historique de la Défense de Caen « conserve et met à la disposition du public les archives relatives aux victimes de guerre, militaires et civiles de la Première Guerre mondiale à nos jours ». 

Il n’est pas possible de lister ici tous les lieux de ressources, tant ils sont nombreux selon l’information recherchée. Je termine donc avec l’Arolsen Archives (Centre international sur les persécutions nazies) situé en Allemagne, le Mémorial de la Shoah à Paris, sans oublier la possibilité de retracer le parcours d’un de nos ascendants grâce aux documents conservés localement aux Archives municipales et départementales.

L’impact transgénérationnel

Les mémoires transgénérationnelles transmises ensuite sont diverses selon le traumatisme et le sentiment éprouvé par celui qui l’a vécu, non verbalisé. Elles peuvent être comportementales ou physiques.

Certains praticiens, lors de travail transgénérationnel observent des descendants de soldats gazés en 14-18 être asthmatiques. Rappelons ici que l’asthme a naturellement des causes multiples et n’est pas à relier systématiquement à cette mémoire corporelle. J’ai cependant moi-même observé cette relation avec un homme de mon entourage et sa mère, dont le père était engagé au ravitaillement des troupes lors de la Première Guerre Mondiale, dont la lecture de la fiche matricule a révélé qu’il avait gardé des séquelles d’une attaque au gaz.

Il est important de préciser que le message véhiculé aux générations suivantes peut également être ressenti et retranscrit différemment par des membres d’une même famille.

Une période de famine liée aux problèmes d’approvisionnement en temps de conflits peut avoir pour conséquence, chez un/e descendant(e) dont la psyché est marquée par le traumatisme familial, des mises en situation inconsciente menant à ne jamais pouvoir manger à sa faim. A contrario, un autre peut avoir besoin constant de conserver des réserves importantes de nourriture, avec réfrigérateur, congélateur et cellier qui débordent.

Ainsi mon père, né en 1939 et ayant connu les restrictions de 39-45, avait toujours besoin d’avoir des pommes de terre cuites dans le frigo, aliment de base de ses jeunes années. J’aurais pu reproduire ce schéma, qui me paraissait somme toute normal, si je n’avais eu connaissance de son origine.

André : son vécu de guerre, sa transmission transgénérationnelle

Voici un exemple découvert lors de mes propres recherches généalogiques.

Un enfant, tout petit, est passionné par la guerre 14-18 et uniquement par elle : les autres guerres ne l’intéressent pas et il en connaît des détails troublants pour un enfant de moins de 7 ans. Ses jeux tournent souvent autour de la reconstitution de tranchées et de batailles autour d’un monticule central. Il demande des soldats en cadeau et dit régulièrement vouloir s'engager plus tard dans l'armée alors que personne dans sa famille n'a de lien avec ce milieu. Il va jusqu’à demander à se déguiser en poilu lors du carnaval de son école.

En remontant l'arbre familial, je découvre qu'il partage sa date de naissance avec la date de naissance d’un arrière-grand-oncle, André, sous-lieutenant d'infanterie, « mort grenade à la main » en août 1918 à la ferme d’Attiche, point culminant du massif de Thiescourt en Picardie et haut lieu de batailles acharnées entre Allemands et Français.

La date, la similitude troublante entre le lieu de décès et ses reconstitutions ont amené à lui parler de cet aïeul dont il n’avait pas entendu parler et à lui montrer des photos de lui en tenu de soldat. Petit à petit, un certain apaisement apparait : il délaisse ses soldats en plastique, s’intéresse à l’histoire en général et ne souhaite plus s’enrôler.

Par la même occasion, il est découvert qu’un autre membre de la même famille a sa date de naissance coïncidant neuf mois, jour pour jour, après la date du décès d’André. Or lui, au contraire, a développé une aversion inexplicable pour l'uniforme et les armes, sans avoir connaissance de ce lien avec son ancêtre. Lui-même a déjà vu l’album des photos prises par André dans les tranchés et à l’arrière, dont il a gardé un souvenir marquant. A ce jour, ce lien particulier ne lui a pas encore été révélé.

Et vous, savez-vous si vos ancêtres ont traversé des périodes de conflits armés et comment ils les ont traversés ? Avez-vous déjà fait des liens entre leur vécu et vos propres comportements ?